make me a cloud.
L.E.Reeve "Caged"
рассказ.объемистый.Заключенные.
Пёрцел был маленьким, суетливым человеком, с красными щечками и тугим животом, похожим на арбуз. Сильные стекла очков увеличивали его глаза, предавая вид мудрого и доброго филина.
Он был владельцем зоомагазина. Продавал кошек, и собак, и обезьянок; торговал кормом для рыбок и семенами для птиц; прописывал лекарства для больных канареек; на полках его магазина стояли длинные ряды клеток. Он считал себя в некотором роде профессионалом.
В его магазине царило постоянное движение. Клиенты, которые заходили внутрь, говорили:
- Разве они не милашки! Только посмотрите на эту маленькую мартышку! Они очаровательны.
И сам мистер Пёрцел улыбался, потирал руки и кивал головой.
Каждое утро, когда рутинный ритуал открытия магазина был завершен, владелец магазина имел обычай забираться на высокий стул за прилавком, разворачивать утреннюю газету и погружаться в новости дня.
Стоял промозглый, ветреный день. Ветер хлестал по высоким панорамным окнам магазина. Покончив со своими обычными обязанностями, мистер Пёрцел вновь взгромоздился на высокий стул и развернул свою утреннюю газету. Он поправил очки и взглянул на дневные заголовки.
Над дверью висел колокольчик, который звенел каждый раз, когда кто-нибудь входил внутрь. Этим утром, как бы то ни было, впервые, насколько мистер Пёрцел мог помнить, колокольчик не зазвенел. Он просто поднял глаза и увидел незнакомца, стоявшего возле двери, как будто он материализовался прямо из воздуха.
Хозяин соскользнул со своего стула. С первого взгляда он инстинктивно понял, что этот человек его ненавидит, но по привычке потер руки, улыбнулся и кивнул.
- Доброе утро, - сказал он. - Чем я могу быть Вам полезен?
Сверкающие ботинки незнакомца заскрипели. Он был одет в дешевый, плохо скроенный, но вообщем-то новый костюм. Не обращая внимания на мистера Пёрцела, он оглядывал темный магазин.
- Ненастное утро, - вновь заговорил хозяин. Он сложил обе руки на своем похожем на арбуз животе, и участливо улыбнулся.
- Так что вы желаете?
Человек пристально посмотрел на Пёрцела, как будто только что осознал его присутствие. Он сказал:
- Мне нужно что-нибудь в клетке.
- Что-нибудь в клетке? - мистер Пёрцел был в легком замешательстве. - Вы имеете в виду какое-нибудь животное?
- Я уже сказал, что я имею ввиду! - огрызнулся мужчина. - Что-нибудь в клетке. Что-нибудь живое в клетке.
- Понимаю, - торопливо сказал хозяин, хотя вообще-то не совсем понимал. - Дайте-ка подумать. Может быть, белую крысу? У меня есть очень симпатичные белые крыски.
- Нет! - сказал мужчина. - Никаких крыс. Что-нибудь с крыльями. Что-нибудь, что может летать.
- Птица! - воскликнул мистер Пёрцел.
- Да, птица подойдет, - неожиданно покупатель указал на клетку с двумя белоснежными птицами. - Голуби? Сколько за этих?
- Пять-пятьдесят, - последовал немедленный ответ. - Вполне разумная цена. Они прекрасная пара.
- Пять-пятьдесят? – незнакомец был явно расстроен. Он показал чек на пять долларов. – Мне бы хотелось приобрести этих птиц. Но это все, что у меня есть. Только пять долларов.
Мысленно, мистер Пёрцел проделал быстрые подсчеты, которые сообщили ему, что, несмотря на потерю пятидесяти центов, он все равно получал чистую прибыль. Он ласково улыбнулся:
- Мой дорогой, если вы столь сильно в них нуждаетесь, я, конечно, уступлю их Вам за пять долларов.
- Я возьму их.
Он положил свои пять долларов на прилавок. Мистер Пёрцел снял клетку с крючка и вручил ее покупателю.
- Этот шум! – неожиданно сказал мужчина. – Неужели он не действует Вам на нервы?
- Шум? Какой шум? – удивился мистер Пёрцел. Он не слышал ничего необычного.
- Послушайте, - пристальные глаза приблизились, – как Вы думаете, сколько времени у меня ушло на то чтобы заработать эти пять долларов?
Торговцу захотелось выставить его из магазина. Но, что странно, он не стал этого делать. Он спросил:
- Ну что ж, сколько же времени это заняло?
Незнакомец рассмеялся.
- Десять лет! На каторге. Десять лет на то, чтобы заработать пять долларов. Пятьдесят центов за год.
Мистер Пёрцел решил, что лучше всего с ним соглашаться.
- Боже мой, Боже мой! Десять лет. Это действительно долго. Итак…
- Они выдают Вам пять долларов, - смеялся человек, - и дешевый костюм, и говорят Вам не попадаться снова.
Мужчина резко развернулся, и вышел из магазина.
Пёрцел вздохнул с облегчением. Он подошел к окну и посмотрел наружу. Едва выйдя на улицу, его специфический клиент остановился. Он держал клетку на вытянутых руках, уставившись на свою покупку. Потом он открыл клетку, вытянул руку и достал одного из голубей и подбросил его в воздух. Немного помедлив, он отпустил и второго. Они взвились вверх, словно воздушные шарики и скоро пропали в туманном сером небе ветреного города. Несколько мгновений освободитель молча смотрел им вслед. Затем он пнул клетку, и пошел прочь.
Торговец был совершенно сбит с толку. Этот человек столь отчаянно желал получить голубей, что он отдал их ему по сниженной цене. А тот немедленно их потерял. «Зачем, - бормотал мистер Пёрцел, - зачем он это сделал?». Он чувствовал себя немного оскорбленным.
рассказ.объемистый.Заключенные.
Пёрцел был маленьким, суетливым человеком, с красными щечками и тугим животом, похожим на арбуз. Сильные стекла очков увеличивали его глаза, предавая вид мудрого и доброго филина.
Он был владельцем зоомагазина. Продавал кошек, и собак, и обезьянок; торговал кормом для рыбок и семенами для птиц; прописывал лекарства для больных канареек; на полках его магазина стояли длинные ряды клеток. Он считал себя в некотором роде профессионалом.
В его магазине царило постоянное движение. Клиенты, которые заходили внутрь, говорили:
- Разве они не милашки! Только посмотрите на эту маленькую мартышку! Они очаровательны.
И сам мистер Пёрцел улыбался, потирал руки и кивал головой.
Каждое утро, когда рутинный ритуал открытия магазина был завершен, владелец магазина имел обычай забираться на высокий стул за прилавком, разворачивать утреннюю газету и погружаться в новости дня.
Стоял промозглый, ветреный день. Ветер хлестал по высоким панорамным окнам магазина. Покончив со своими обычными обязанностями, мистер Пёрцел вновь взгромоздился на высокий стул и развернул свою утреннюю газету. Он поправил очки и взглянул на дневные заголовки.
Над дверью висел колокольчик, который звенел каждый раз, когда кто-нибудь входил внутрь. Этим утром, как бы то ни было, впервые, насколько мистер Пёрцел мог помнить, колокольчик не зазвенел. Он просто поднял глаза и увидел незнакомца, стоявшего возле двери, как будто он материализовался прямо из воздуха.
Хозяин соскользнул со своего стула. С первого взгляда он инстинктивно понял, что этот человек его ненавидит, но по привычке потер руки, улыбнулся и кивнул.
- Доброе утро, - сказал он. - Чем я могу быть Вам полезен?
Сверкающие ботинки незнакомца заскрипели. Он был одет в дешевый, плохо скроенный, но вообщем-то новый костюм. Не обращая внимания на мистера Пёрцела, он оглядывал темный магазин.
- Ненастное утро, - вновь заговорил хозяин. Он сложил обе руки на своем похожем на арбуз животе, и участливо улыбнулся.
- Так что вы желаете?
Человек пристально посмотрел на Пёрцела, как будто только что осознал его присутствие. Он сказал:
- Мне нужно что-нибудь в клетке.
- Что-нибудь в клетке? - мистер Пёрцел был в легком замешательстве. - Вы имеете в виду какое-нибудь животное?
- Я уже сказал, что я имею ввиду! - огрызнулся мужчина. - Что-нибудь в клетке. Что-нибудь живое в клетке.
- Понимаю, - торопливо сказал хозяин, хотя вообще-то не совсем понимал. - Дайте-ка подумать. Может быть, белую крысу? У меня есть очень симпатичные белые крыски.
- Нет! - сказал мужчина. - Никаких крыс. Что-нибудь с крыльями. Что-нибудь, что может летать.
- Птица! - воскликнул мистер Пёрцел.
- Да, птица подойдет, - неожиданно покупатель указал на клетку с двумя белоснежными птицами. - Голуби? Сколько за этих?
- Пять-пятьдесят, - последовал немедленный ответ. - Вполне разумная цена. Они прекрасная пара.
- Пять-пятьдесят? – незнакомец был явно расстроен. Он показал чек на пять долларов. – Мне бы хотелось приобрести этих птиц. Но это все, что у меня есть. Только пять долларов.
Мысленно, мистер Пёрцел проделал быстрые подсчеты, которые сообщили ему, что, несмотря на потерю пятидесяти центов, он все равно получал чистую прибыль. Он ласково улыбнулся:
- Мой дорогой, если вы столь сильно в них нуждаетесь, я, конечно, уступлю их Вам за пять долларов.
- Я возьму их.
Он положил свои пять долларов на прилавок. Мистер Пёрцел снял клетку с крючка и вручил ее покупателю.
- Этот шум! – неожиданно сказал мужчина. – Неужели он не действует Вам на нервы?
- Шум? Какой шум? – удивился мистер Пёрцел. Он не слышал ничего необычного.
- Послушайте, - пристальные глаза приблизились, – как Вы думаете, сколько времени у меня ушло на то чтобы заработать эти пять долларов?
Торговцу захотелось выставить его из магазина. Но, что странно, он не стал этого делать. Он спросил:
- Ну что ж, сколько же времени это заняло?
Незнакомец рассмеялся.
- Десять лет! На каторге. Десять лет на то, чтобы заработать пять долларов. Пятьдесят центов за год.
Мистер Пёрцел решил, что лучше всего с ним соглашаться.
- Боже мой, Боже мой! Десять лет. Это действительно долго. Итак…
- Они выдают Вам пять долларов, - смеялся человек, - и дешевый костюм, и говорят Вам не попадаться снова.
Мужчина резко развернулся, и вышел из магазина.
Пёрцел вздохнул с облегчением. Он подошел к окну и посмотрел наружу. Едва выйдя на улицу, его специфический клиент остановился. Он держал клетку на вытянутых руках, уставившись на свою покупку. Потом он открыл клетку, вытянул руку и достал одного из голубей и подбросил его в воздух. Немного помедлив, он отпустил и второго. Они взвились вверх, словно воздушные шарики и скоро пропали в туманном сером небе ветреного города. Несколько мгновений освободитель молча смотрел им вслед. Затем он пнул клетку, и пошел прочь.
Торговец был совершенно сбит с толку. Этот человек столь отчаянно желал получить голубей, что он отдал их ему по сниженной цене. А тот немедленно их потерял. «Зачем, - бормотал мистер Пёрцел, - зачем он это сделал?». Он чувствовал себя немного оскорбленным.